在刚刚结束的NBA西部半决赛第五场对决中,明尼苏达森林狼队坐镇主场,经过一个加时赛的鏖战,以112比108力克卫冕冠军丹佛掘金队,将系列赛大比分改写为3-2,成功夺得赛点。这场比赛不仅是技战术的较量,更是意志力的比拼。森林狼队核心安东尼·爱德华兹打出了职业生涯季后赛的代表作,全场出战47分钟,31投16中,其中三分球8中4,罚球7中6,狂轰42分、7个篮板、4次助攻和2次抢断的全面数据,尤其在加时赛独得8分,成为球队获胜的最大功臣。
掘金队方面,尼古拉·约基奇同样倾尽全力,贡献了38分、18个篮板的大号两双,并送出9次助攻,险些达成三双。贾马尔·穆雷得到24分,但投篮效率不高,27投仅10中。比赛从开场就陷入胶着,双方交替领先,最大分差从未超过8分。森林狼队凭借更具侵略性的防守,迫使掘金队出现了15次失误,并利用这些失误得到了22分,这是他们能够在进攻手感并非最佳时咬住比分的关键。
常规时间最后时刻的戏剧性场面令人窒息。距离第四节结束还剩12秒时,森林狼队以98比96领先2分。掘金队执行关键一攻,约基奇在篮下吸引包夹后,将球分给底角的阿隆·戈登,后者三分出手不中,但小迈克尔·波特抢下关键的前场篮板,补篮得手,将比分扳成98平,比赛就此进入加时。整个标靶中心球馆瞬间被紧张的气氛笼罩。
加时赛中,真正的主角降临。安东尼·爱德华兹先是利用突破造成犯规,两罚全中为球队稳住阵脚。随后,在比赛还剩1分45秒时,他在弧顶面对穆雷的防守,连续胯下运球后,干拔命中一记高难度三分球,将比分改写为107比102,这记进球几乎杀死了比赛的悬念。掘金队随后虽然依靠约基奇的勾手和穆雷的快攻上篮努力追分,但爱德华兹再度站上罚球线,稳稳命中两记罚球,彻底锁定胜局。
除了爱德华兹的超神发挥,森林狼队的胜利也离不开团队的努力。鲁迪·戈贝尔虽然只得到9分,但抓下了15个篮板并送出3次封盖,守护了球队禁区。老将迈克·康利贡献了15分和9次助攻,他在组织和掌控节奏方面发挥了定海神针的作用。替补出场的纳兹·里德也提供了宝贵的10分和6个篮板,他的活力是球队第二阵容的重要支撑。
反观掘金队,除了约基奇和穆雷,其他球员给予的支持有限。小波特本场手感冰凉,三分球6投仅1中,只得到7分。球队整体三分球命中率仅为29.4%,远低于他们的赛季平均水平。在篮板球的拼抢上,他们也以48比53落后于对手,尤其是在关键时刻丢掉了几个致命的后场篮板。
此役过后,森林狼队一只脚已经踏入了西部决赛的门槛。他们在本轮系列赛中展现出的年轻活力、坚韧防守以及巨星关键时刻的硬解能力,宣告了一个新时代竞争者的到来。而卫冕冠军掘金队则被逼到了悬崖边上,下一场回到丹佛高原的主场,他们必须背水一战,捍卫冠军的尊严。
这场胜利对于森林狼这支年轻的球队来说意义非凡。他们上一次在季后赛中取得如此重要的胜利,还要追溯到二十年前凯文·加内特的时代。如今,在爱德华兹的带领下,他们正致力于建立属于自己的新‘森林舞会’王朝。双方的第六场较量将于两天后在丹佛进行,是森林狼一鼓作气终结系列赛,还是掘金绝地反击将比赛拖入抢七,我们拭目以待。